A papagájok rendkívül intelligens, aktív és színpompás madarak, akiknek egészsége szorosan összefügg a megfelelő táplálkozással. A természetben változatos étrendet fogyasztanak: magvakat, gyümölcsöket, zöldségeket, virágokat és néha rovarokat is. Otthoni körülmények között azonban gyakran egyoldalúan táplálkoznak, főként magkeverékekre korlátozva étrendjüket, ami hosszú távon vitaminhiányhoz vezethet.

Papagáj vitamin hiánya többféle formában jelentkezhet, attól függően, hogy melyik vitaminból van hiány. A leggyakrabban az A-, D- és E-vitamin hiányával találkoznak a madártartók. Az A-vitamin hiánya gyakran a bőr és a nyálkahártyák kiszáradását okozza, ez a légutakban, a csőr körül vagy a szemeknél is jelentkezhet. A madár szeme váladékozhat, nehezen lélegzik, vagy gyakran tüsszent. A D-vitamin hiánya a csontozat fejlődését és szilárdságát befolyásolja, különösen a fiatal madaraknál okozhat torzulásokat, gyenge csontozatot, illetve tojáshéjproblémákat a tojóknál. Az E-vitamin hiány idegrendszeri problémákhoz vezethet, például remegéshez vagy koordinációs zavarokhoz.

A vitaminhiány egyik első és legjellemzőbb jele a tollazat romlása. A papagájok tollai fakóbbá, törékennyé válhatnak, a vedlés elhúzódhat, sőt akár foltokban is kihullhatnak. A bőrirritáció, vakarózás, vagy a tollak csipkedése is utalhat tápanyaghiányra. A viselkedés is árulkodó lehet: a madár kedvetlenné, csendessé válik, kevesebbet mozog, étvágytalanabb, vagy akár agresszívebb is lehet. Az immunrendszer gyengülése miatt fogékonyabbá válik fertőzésekre is. Szerencsére a vitaminhiány legtöbbször jól kezelhető, ha időben felismerjük. A legjobb megoldás a megelőzés: változatos étrend, friss zöldségek és gyümölcsök, valamint megbízható, madarak számára kifejlesztett vitamin-kiegészítők rendszeres használata.